Nach rund einem Viertel der Hauptrunde ist Zeit für eine Zwischenbilanz: Wer hat die Erwartungen erfüllt, wer hat überrascht, und welche Einschätzung aus dem September müssen wir kräftig korrigieren?
Ein Viertel der Hauptrunde ist gespielt. Die Tabelle nimmt Konturen an, und es wird sichtbar, welche Teams ihre Saisonziele ernsthaft verfolgen können. Für endgültige Urteile ist es noch zu früh. Für einen Blick zurück auf die Prognosen aus dem September reicht es aber allemal – und für die Frage, ob wir damals eigentlich dieselbe Liga beobachtet haben.
Manche Teams liefern genau das, was man erwarten durfte. Andere haben sich überraschend weit nach oben oder unten gearbeitet. Und dann gibt es Nürnberg.
Die Spitze macht wenig falsch – Nürnberg macht vieles richtig
Bei Berlin, Mannheim und München hält die Tabelle keine großen Überraschungen bereit.
Eisbären Berlin: Sie präsentieren sich als das kompletteste Team der Liga: offensiv gefährlich, defensiv stabil und mit Spielern, die auch enge Partien entscheiden. Liam Kirk Jonas Neffin und Ty Ronning stehen sinnbildlich für diese Qualität. Am Status des Meisterfavoriten hat bislang nichts gerüttelt.
Adler Mannheim: Die Finalenttäuschung scheint verarbeitet. Die Mannschaft wirkt ambitioniert und konkurrenzfähig. Noch läuft nicht alles perfekt, aber mit Mannheim ist im Titelrennen zu rechnen.
EHC München: Die Ausfälle von Niederberger und Kahun schmerzen, dennoch bleibt der EHC in Schlagdistanz zur Spitze. Das spricht für die Qualität des Kaders und die vorhandenen Alternativen.
Die eigentliche Geschichte des ersten Saisonviertels schreibt aber ein anderer Standort.
Nürnberg: Vom Geheimtipp zum ernsthaften Kandidaten?
Die Nürnberg Ice Tigers sind eine der größten positiven Überraschungen der DEL: Platz drei, eine starke Tordifferenz und eine Offensive, die regelmäßig für Schlagzeilen sorgt. Das ist mehr als ein guter Start, den man mit einem freundlichen Schulterklopfen quittiert.
Nürnberg hat sich in der Spitzengruppe festgesetzt und zeigt, dass es nicht von einzelnen Ausreißern lebt. Barratt, Heigl und Dove-McFalls lassen gegnerischen Defensivreihen kaum Verschnaufpausen.
Die entscheidende Frage ist, ob die Intensität über eine ganze Hauptrunde zu halten ist. Im Herbst zu überraschen ist eine Sache, im Frühjahr noch oben zu stehen eine andere. Als netten Außenseiter darf man die Ice Tigers trotzdem nicht mehr behandeln. Sie sind ein ernstzunehmender Faktor.
Augsburg und Krefeld: Mehr richtig gemacht als erwartet
Augsburger Panther: Platz acht ist kein Grund für große Feierlichkeiten in der Fuggerstadt, aber die Mannschaft mischt im Rennen um die Top acht mit und hat gezeigt, dass auch gegen vermeintlich stärkere Gegner etwas zu holen ist. Bei einem Klub, von dem niemand Top acht erwartet hatte, ist das eine erfreuliche Zwischenbilanz.
Krefeld Pinguine: Noch spannender ist der Blick an den Niederrhein. Der Aufsteiger steht nicht abgeschlagen am Tabellenende, sondern hält Anschluss. 17 Punkte nach einem Viertel der Saison sind kein Freifahrtschein für den Klassenerhalt, aber eine tragfähige Basis. Mathew Santos hat sich bislang als echter Unterschiedsspieler erwiesen. Seine Scorerproduktion zeigt, dass Krefeld nicht nur über Kampf und Leidenschaft kommen muss.
Die Pinguine sind noch lange nicht am Ziel, aber sie sind angekommen. Für einen Aufsteiger ist das zunächst einmal eine ziemlich gute Nachricht.
Köln: Vorne hui, hinten – nun ja
Bei den Kölner Haien lohnt der genauere Blick. Die Offensive funktioniert: 57 erzielte Tore sind ein beeindruckender Wert und zeigen, dass der Trainerwechsel zu Thomas Berglund hier gelungen ist.
Doch wer vorne fleißig trifft, sollte hinten gelegentlich die Tür abschließen. 53 Gegentore sind für einen Titelkandidaten schlicht zu viel, und vor allem die Unterzahlquote gibt Anlass zur Sorge. Gegen starke Gegner können solche Schwächen schnell den Unterschied machen. Köln hat das Potenzial, ganz oben mitzuspielen – aber nur, wenn die Defensive nachzieht.
Die Enttäuschungen: Wolfsburg, Schwenningen und Iserlohn
Am anderen Ende der Tabelle wird es zunehmend ungemütlich.
Grizzlys Wolfsburg: Platz zwölf und eine Tordifferenz von minus 15 hatte man sich in Wolfsburg sicher anders vorgestellt. Ein schlechter Start kann passieren. Entscheidend ist, ob das Team Antworten findet. Es braucht dringend mehr Stabilität, bevor sich die Probleme verfestigen.
Schwenninger Wild Wings: Noch deutlicher sind die Schwierigkeiten im Schwarzwald. 60 Gegentore und eine Tordifferenz von minus 23 sprechen eine klare Sprache. Die Defensive ist eine große Baustelle, und wer so viele Treffer kassiert, macht sich das Leben in einer ausgeglichenen Liga unnötig schwer.
Iserlohn Roosters: Platz 14 und nur 13 Punkte sind ein ernüchternder Zwischenstand. Die Saison ist zwar noch lang, aber irgendwann wird aus einem schwierigen Start ein echtes Problem. Die Frage ist, wie schnell die Roosters den Anschluss herstellen.
Bremerhaven und Ingolstadt: Kein Grund zur Panik, aber auch nicht zur Zufriedenheit
Fischtown Pinguins: Auch Bremerhaven bleibt hinter den Erwartungen zurück. Nur 32 erzielte Tore sind für ein Team mit den eigenen Ambitionen zu wenig. Verletzungen und personelle Rückschläge muss man berücksichtigen, doch der Eindruck bleibt: Der Offensive fehlt bislang die Durchschlagskraft.
ERC Ingolstadt: Der ERC steht im Mittelfeld, aber auch dort hatte man sich mehr vorgestellt. Eine negative Tordifferenz und fehlende Konstanz verhindern bislang, dass Ingolstadt in die Spitzengruppe eingreift.
Beide Teams haben genug Qualität, um sich zu steigern. Nur sollte man irgendwann damit anfangen.
Was bleibt von den Prognosen aus dem September?
Einige Einschätzungen haben sich bestätigt, andere müssen wir anpassen:
- Erwartungen erfüllt: Berlin, Mannheim und München
- Offensiv gewachsen, defensiv mit Nachholbedarf: Köln
- Größte positive Überraschung: Nürnberg
- Mehr, als viele zugetraut hatten: Augsburg und Krefeld
- Größter Abstand zwischen Anspruch und Wirklichkeit: Wolfsburg, Schwenningen und Iserlohn
Die vielleicht wichtigste Erkenntnis: Die DEL bleibt eine Liga, in der vermeintliche Außenseiter die Etablierten gehörig ärgern können. Nürnberg zeigt, was ein guter Kader, eine funktionierende Spielidee und Selbstvertrauen bewirken. Krefeld zeigt, dass ein Aufsteiger nicht von Beginn an chancenlos sein muss. Und der Tabellenkeller zeigt, dass große Namen und gute Sommerplanungen noch keine Punkte garantieren.
Fazit: Standortbestimmung, kein Schlussstrich
Berlin wirkt wie ein Meisterschaftskandidat, Mannheim ist wieder voll dabei, und Nürnberg hat sich überraschend oben etabliert. Krefeld macht als Aufsteiger eine ordentliche Figur, während Wolfsburg und Schwenningen dringend Antworten finden müssen.
Die Saison ist noch lang. Einige unserer Einschätzungen aus dem September waren ziemlich gut, andere sollten wir lieber nicht mehr ganz so selbstbewusst wiederholen. Genau das macht diese Liga so unterhaltsam.
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