Panther auf Kurs: Der nächste Schritt zum Halbfinale

Es war ein harter Kampf, geprägt von spektakulären Paraden und einem Treffer zur perfekten Zeit – doch am Ende setzten sich die Panther durch. Mit einem leidenschaftlich erkämpften 3:1-Auswärtssieg am Dienstagabend haben sie sich eine 2:0-Führung in der Playoff-Viertelfinalserie gegen die Nürnberg Ice Tigers gesichert. Jetzt steht das dritte Spiel an: Heute um 19:30 Uhr, SATURN-Arena – die Chance, die Tür zum Halbfinale weiter aufzustoßen.

Noch nichts entschieden

„Es war erneut eine enge Partie, genauso umkämpft wie das erste Spiel. Und ich gehe davon aus, dass es genauso weitergehen wird“, warnt Panther-Coach Mark French. Auch Goalie Christian Heljanko, der mit 41 Saves und einer Fangquote von über 97 Prozent zum Matchwinner avancierte, mahnt zur Vorsicht: „Angesichts der knappen Spielverläufe könnte es genauso gut 2:0 für Nürnberg stehen. Wir haben zwei Siege – aber wir brauchen vier.“

Dass die Panther dem Druck standhalten können, haben sie im Schlussdrittel des zweiten Spiels bewiesen. Nürnberg warf alles nach vorne, doch Heljanko und eine konzentrierte Defensivleistung hielten dem Ansturm stand. Ice-Tigers-Coach Mitch O’Keefe zog alle Register, setzte seine Top-Spieler im Dauereinsatz ein – allein sechs Profis standen im Schlussabschnitt zwischen acht und zehn Minuten auf dem Eis. Besonders Owen Headrick und Evan Barratt waren in den letzten zehn Minuten fast ununterbrochen gefordert.

Heimspiel als nächste Prüfung

Jetzt gilt es, vor heimischem Publikum die nächste Hürde zu nehmen. Verteidiger Niklas Hüttl gibt die Marschroute vor: „Wir müssen ruhig bleiben und mindestens genauso entschlossen auftreten wie am Dienstag.“ Die Panther haben die Chance, den Druck auf Nürnberg weiter zu erhöhen – doch eines ist klar: Die Ice Tigers werden alles daransetzen, die Serie noch einmal spannend zu machen.

Das nächste Kapitel dieser Playoff-Schlacht wird heute geschrieben – wer behält die Nerven?