Am 45. Spieltag der PENNY DEL kommt es zum vierten Aufeinandertreffen der Saison zwischen den Fischtown Pinguins Bremerhaven und den Grizzlys Wolfsburg. Das Nordduell steigt am Samstag um 14:00 Uhr in der Eisarena Wolfsburg.
Während die Grizzlys das letzte Derby am 12. Januar knapp mit 2:1 nach Verlängerung für sich entschieden, konnten die Pinguins zuvor beide Heimspiele deutlich gewinnen. Wolfsburg startete nach der Länderspielpause mit einer 1:2-Niederlage in Nürnberg und rutschte dadurch auf Platz 11 ab – aktuell außerhalb der Playoff-Ränge. Der Druck ist groß, denn das erklärte Ziel bleibt die direkte Qualifikation für die erste Playoff-Runde.
Ganz anders die Lage bei den Pinguins: Mit zwei Siegen in Folge geht das Team von Alex Sulzer mit breiter Brust ins Derby. Besonders der Erfolg gegen die Eisbären Berlin hat gezeigt, dass Bremerhaven wieder in Form ist.
Grizzlys Wolfsburg: Playoff-Kampf trotz Personalsorgen
Für die Grizzlys läuft es aktuell nicht nach Plan. In den letzten fünf Ligaspielen setzte es vier Niederlagen, was den Kampf um die Playoffs umso schwieriger macht. Zudem wiegt der Saisonausfall von Darren Archibald (Schulterverletzung) schwer. Als Reaktion wurde mit Tanner Kaspick (27) ein kanadischer Stürmer aus der ICEHL verpflichtet.
Auch Justin Feser fällt weiterhin aus, allerdings hoffen die Niedersachsen auf eine Rückkehr gegen Ende der Hauptrunde. Mike Stewart rotiert zwischen den Pfosten regelmäßig, wobei Hannibal Weitzmann (91,13 % Fangquote) derzeit leicht die Nase vor Dustin Strahlmeier (90,01 %) hat.
Die Offensive wird vor allem von Matt White (37 Punkte aus 44 Spielen) getragen. Kapitän Spencer Machacek (31 Punkte) folgt dahinter, während der verletzte Archibald und White mit jeweils 15 Treffern die besten Torjäger sind. Defensiv glänzt Fabio Pfohl (25 Punkte), vor Ryan O’Connor (23 Punkte). Besonders im Powerplay sind beide Verteidiger eine wichtige Stütze.
Trotz einer zuletzt nachlassenden Quote im Powerplay (21,77 %) gehört das Penaltykilling der Grizzlys mit 82,57 % Erfolgsquote weiterhin zu den stärksten der Liga – nur die Pinguins stehen in dieser Statistik besser da.
Fischtown Pinguins: Platz fünf im Visier
Dank der jüngsten Erfolge konnten die Pinguins den direkten Verfolger Köln auf Distanz halten und Platz fünf in der Tabelle festigen. Allerdings bleibt der Druck hoch, denn München auf Platz vier und die Adler Mannheim auf Rang drei sammelten ebenfalls fleißig Punkte.
Die letzten Spiele vor den Playoffs versprechen ein hartes Programm. Trotz eines durchwachsenen Überzahlspiels gegen Berlin zeigte das Team viel Kampfgeist, holte drei Rückstände auf und sicherte sich am Ende den Zusatzpunkt.
Für das Duell in Wolfsburg muss Alex Sulzer weiterhin auf Alex Friesen verzichten, der sich gegen Iserlohn verletzte. Zudem stehen Anders Grönlund und Dominik Uher auf der Kippe, während sich bei Maxim Rausch erst kurzfristig entscheidet, ob er nach seiner Erkältung einsatzfähig ist. Wahrscheinlich kann das Team aber mit einer ähnlichen Aufstellung wie gegen Berlin antreten.
Wer im Tor starten wird, bleibt eine Entscheidung nach dem Abschlusstraining. Die Pinguins können sich in Wolfsburg erneut auf große Unterstützung ihrer Fans verlassen – zahlreiche Anhänger aus Bremerhaven werden ihr Team ins Derby begleiten.
Fazit: Kampf um wichtige Punkte
Für die Grizzlys steht das Nordderby unter dem Motto: Punkte sammeln, um den Playoff-Traum am Leben zu halten. Doch auch die Pinguins haben klare Ziele und wollen mit einem weiteren Sieg ihre starke Position in der Tabelle festigen. Die bisherigen Saisonduelle versprechen ein intensives Spiel – und vielleicht sogar eine weitere Verlängerung.
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